Matilde Andreu

La dificultat d'exploració oftalmològica i de comunicació amb la Matilde, pacient amb Síndrome de Down, havia provocat que desenvolupés una cataracta molt avançada, a la qual es va donar solució a través del programa Operació Visió de la Fundació IMO.
Matilde Andreu, operada de cataratas gracias al programa Operación Visión del IMO

La cataracta és la primera causa de ceguesa al món. Amb tot, als països desenvolupats com el nostre és molt poc freqüent que arribi a provocar una pèrdua total de visió perquè es pot detectar precoçment mitjançant revisions oculars periòdiques i, si es considera oportú, es pot tractar amb una intervenció quirúrgica breu, indolora i de recuperació ràpida. No obstant això, segons el Dr. Daniel Elies, especialista de l’IMO en aquesta patologia, “determinades característiques físiques o psíquiques d’alguns pacients provoquen que evolucioni fins a graus severs”, com en el cas de la Matilde Andreu, una pacient de 50 anys amb síndrome de Down que, a més de queratocon (aprimament progressiu de la zona central de la còrnia), presentava una cataracta blanca, és a dir, una opacificació molt avançada del cristal·lí”.

Com a conseqüència, la Matilde amb prou feines percebia llums i ombres i això comprometia seriosament la seva autonomia i el seu desenvolupament a la vida diària. Les seves germanes, la Dolores i la María Luisa Andreu, expliquen que “amb prou feines menjava, perquè no podia distingir si el plat estava ple o buit; tampoc podia beure sola, perquè no era capaç de veure el got per agafar-lo”. Per a ella, accions tan quotidianes i aparentment senzilles com aquestes suposaven un veritable obstacle i, a causa de la seva limitació visual, va anar tancant-se en si mateixa. Cada cop necessitava més ajuda i es va tornar esquiva i desconfiada: “Tenia por de caminar perquè es pensava que cauria, però no ens deixava guiar-la; havíem d’estirar-la si volíem que es mogués”, afegeixen les seves germanes. A més, cal sumar-hi la “dificultat de la Matilde per expressar els seus problemes, per la qual cosa només podíem entendre què li passava observant-li els gestos”.

Pas endavant en qualitat de vida

A causa d’aquesta barrera de comunicació i de la seva escassa col·laboració, així com de la complexitat associada a una patologia tan avançada com la seva, no va ser un cas senzill de tractar. Amb tot, la recompensa de fer front al repte va ser enorme perquè, després de passar per la sala d’operacions de l’Institut gràcies a Operació Visió i que el Dr. Elies li fes una intervenció de cataracta, la Matilde va fer un gran pas endavant en qualitat de vida. Tal com ens expliquen la Dolores i la María Luisa, “després de la cirurgia, va sortir caminant de l’IMO pel seu propi peu, amb els ulls destapats i ben oberts. Des d’aleshores s’espavila amb molta més independència i està més segura d’ella mateixa; està més oberta a tot el que l’envolta”.

Tot i que la visió és un sentit fonamental per a tothom, perquè ens proporciona el 80% de la informació que rebem i condiciona la nostra relació amb l’entorn, resulta especialment important per a les persones amb síndrome de Down o altres formes de discapacitat intel·lectual. Un 5% d’aquest col·lectiu, en contrast amb el 0,2% de la resta de població, manifesta problemes visuals severs, per la qual cosa donar resposta a les seves necessitats de salut ocular és clau per promoure’n la integració social, que és l’objectiu del programa de cirurgia solidària Operació Visió.