El queratocono, hasta la fecha, principal causa de queratoplastia
La patología que tradicionalmente ha requerido más trasplantes de córnea, sobre todo en pacientes jóvenes, es el queratocono. Sin embargo, Güell advierte que, en muchos países, el re-trasplante corneal está desbancando al queratocono como principal causa de trasplante. Este cambio de paradigma podría explicarse, según el especialista, por la incursión de nuevos tratamientos como el cross linking, los que permiten frenar la evolución del queratocono y la deformación de la córnea, reduciendo así, el porcentaje de pacientes con esta alteración que requieren un trasplante.
La queratoplastia lamelar anterior reduce el riesgo de rechazo
Sin duda, una de las técnicas más discutidas por parte de los especialistas en córnea es la queratoplastia lamelar anterior (DALK), por ser la más indicada para la mayor parte de pacientes que requieren un trasplante de córnea, exceptuando los casos en que existe un problema previo, como una perforación. En este sentido, el Dr. Güell afirma que los candidatos ideales para esta técnica son pacientes cuyas capas corneales posteriores permanecen intactas y sanas, pero en los que, desde un punto de vista óptico, la córnea no funciona correctamente. Otra de las grandes ventajas del DALK es que, a diferencia de la queratoplastia total, el cirujano no trasplanta la capa endotelial de la córnea, principal causante de rechazo de la queratoplastia.
DSAEK y DMEK, dos técnicas en el centro del debate
Respecto a las queratoplastias posteriores, las dos técnicas que protagonizan el debate son DMEK y DSAEK. Tal y como explica el oftalmólogo, cuando los cirujanos comenzaron a practicar estos dos procedimientos, hace aproximadamente 15 años, los resultados clínicos obtenidos fueron mejores en los casos intervenidos mediante la técnica DMEK. Asimismo, el oftalmólogo afirma que esta tendencia se mantiene hoy en día y que los cirujanos que la practican obtienen una mejor calidad óptica puesto que la técnica en sí consiste en trasplantar exactamente el mismo tejido que se extrae, manteniendo la estructura de la córnea intacta.
Las ventajas actuales de DMEK
Según el especialista, la técnica DMEK ha experimentado numerosas mejoras quirúrgicas, que han permitido que los jóvenes cirujanos puedan practicar este tipo de procedimiento. En esta línea, las mejoras más significativas de la técnica serían una mayor rapidez respecto a la colocación del lentículo y una disminución significativa de la tasa de reinyección de aire-gas (rebubling), que para la mayor parte de cirujanos, es aproximadamente del 1 al 2%.
El OCT, una herramienta útil cuando la visualización es limitada
Respecto a las tecnologías que facilitan la práctica del procedimiento DMEK, el Dr. Güell afirma que la OCT puede ser especialmente útil cuando la visión a través del microscopio no es suficientemente buena. En estos casos, la OCT ayuda a distinguir la posición en la que se debe de introducir el aire. Asimismo, esta tecnología ofrece información adicional que el cirujano podría obtener observando directamente a través del microscopio o con una lámpara de hendidura en su interior.
Avances en regeneración corneal
La dificultad para conseguir un tejido corneal para trasplantar es otra de las preocupaciones de los especialistas. Actualmente, sabemos que la córnea posee 3 capas principales: una capa central (estroma), la exterior (epitelio) y la interior (endotelio). En esta línea, Güell apunta que, hoy en día, es posible conseguir fácilmente estromas artificiales. Asimismo, también se ha mejorado significativamente el cultivo de células epiteliales de la superficie corneo-conjuntival. Pese a los buenos resultados, el especialista de IMO advierte que el gran reto consiste en substituir y crear células endoteliales, un objetivo que persiguen laboratorios de investigación internacionales. Para el oftalmólogo, obtener estas capas corneales artificialmente supondrá “un antes y un después en la cirugía de la queratoplastia”.
