El Dr. Sánchez, máster de IMO, galardonado con el premio al mejor artículo original de la SECPOO

Su trabajo sobre la relación entre un ácaro y el carcinoma basocelular ha recibido el reconocimiento de la Sociedad Española de Cirugía Plástica Ocular y Orbitaria y abre la puerta a un tratamiento efectivo de este tipo de tumor palpebral maligno.

Dr. Sánchez

El Dr. Juan Carlos Sánchez, oftalmólogo alumno del Programa de Formación Continuada en Oftalmología de IMO y UAB, ha recibido el Premio Dr. Gonzalo Blanco Mateos que, anualmente, otorga la SECPOO (Sociedad Española de Cirugía Plástica Ocular y Orbitaria) al mejor artículo científico original. De este modo, toma el relevo de la Dra. Luz María Vásquez y el Dr. Ramón Medel, sus tutores este curso en el Máster en Cirugía Plástica Oftálmica y Orbitaria del Instituto, quienes, el año pasado, recibieron el mismo reconocimiento por su trabajo sobre la técnica del flap frontal para corregir la ptosis congénita.

El artículo que le va valido la distinción al Dr. Sánchez en el último congreso de la SECPOO, celebrado en Madrid, fue publicado en diciembre de 2016 en la prestigiosa revista Ophthalmology –editada por la Academia Americana de Oftalmología–, bajo el título “PCR-quantification of D. folliculorum in periocular basal cell carcinoma”.

Cuantificación con PCR

El carcinoma basocelular es el cáncer de piel más frecuente y representa un 50% de los tumores malignos que aparecen en el párpado superior y hasta un 90% de los que se producen en el inferior. Aunque su origen se ha relacionado tradicionalmente con la luz ultravioleta, considerándose la exposición solar sin protección como el principal factor de riesgo, todavía no están claras las verdaderas causas que lo provocan. Como consecuencia, investigaciones recientes sobre este y otros tipos de tumores han dirigido la atención hacia el Demodex folliculorum, un ácaro que vive en los folículos pilosos –por ejemplo en las raíces de las pestañas– y que se vincula a algunos casos de enfermedades dermatológicas y de la superficie ocular.

Imagen del ácaro Demodex folliculorum, ampliado con un aumento de 10X bajo microscopio de luz.

Con el fin de conocer mejor el posible rol de este parásito, el Dr. Sánchez condujo un estudio retrospectivo destinado a cuantificar su presencia mediante la técnica de biología molecular conocida como PCR, que consiste en la amplificación in vitro de pequeños fragmentos de ADN. Fruto del análisis comparativo de biopsias de carcinomas basocelulares del área palpebral y de lesiones benignas, “detectamos más cantidad de ADN del D. folliculorum en el primer caso, lo que demuestra la fuerte relación entre el ácaro y el tumor, según se había descrito previamente con técnicas de contaje directo, pero nunca a través de la PCR para este tipo de lesiones”, explica el Dr. Sánchez.

Posible diana terapéutica

Actualmente, ya existen fármacos para tratar el D. Folliculorum en pacientes con enfermedades inflamatorias de la superficie ocular y de la zona periocular, como el ojo seco, la blefaritis, el chalazión o la rosácea. Por tanto, de confirmarse la vinculación del parásito con el carcinoma, será posible tener una diana terapéutica concreta sobre la que actuar, previniendo así la aparición de determinadas lesiones neoplásicas (crecimiento descontrolado de células).

Es por esta razón que, en opinión del especialista, el hallazgo merece investigaciones posteriores y puede dar pie a nuevos estudios prospectivos, con un mayor número de pacientes, para terminar estableciendo o no una asociación directa causa-efecto. “Una evidencia positiva permitirá aplicar tratamientos efectivos para ciertos casos de carcinomas basocelulares”, concluye el Dr. Sánchez, quien realizó este trabajo en el Hospital Juan Ramón Jiménez de Huelva, donde cursó la residencia y contó con el apoyo de los departamentos de Oftalmología, Biología Molecular, Microbiología y Anatomía Patológica del centro.