Las nuevas tecnologías revolucionan el diagnóstico y tratamiento de las patologías de retina

El congreso internacional Trends in Surgical & Medical Retina puso de manifiesto la gran contribución de la innovación tecnológica, con nuevas formas de visionado de la retina, instrumentos de calibre reducido y dispositivos que permiten realizar y compartir selfies de la retina

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Además de presentar los últimos avances en el tratamiento médico de las patologías retinianas, los expertos que formaron parte del congreso Trends in Surgical & Medical Retina, celebrado en IMO el 29 y 30 de mayo, referentes mundiales de la subespecialidad, destacaron la importancia de las “pequeñas revoluciones” experimentadas en quirófano a la hora de mejorar no solo el confort del paciente, sino también su pronóstico.

En este sentido, la innovación tecnológica ha sido una de las claves señaladas del avance de la cirugía retiniana, centrando buena parte de la atención del congreso, donde se pudieron ver en directo intervenciones en las que se integraron al equipo quirúrgico aparatos de OCT. Se trata de aparatos hasta ahora utilizados como instrumentos diagnósticos, pero que “aplicados a la cirugía permiten obtener una imagen transversal de la retina y ver su estructura con una precisión que no podemos lograr con los instrumentos habituales, teniendo en cuenta que se trata de un tejido extremadamente delgado (de unos 200 micrones)”, explica el Dr. Borja Corcóstegui, director del congreso.

En lo que se refiere a nuevas formas de visionar la retina en quirófano, otra de las novedades destacadas vino de la mano del doctor alemán Claus Eckardt, quien explicó su experiencia como pionero en el uso de un sistema de 3D para la cirugía retiniana. Según expuso, la visión a través de pantalla frente a la microscópica actual ofrece mayor calidad y definición, además de mejor estereopsis (sentido de profundidad), por lo que “la mayoría de los colegas dejarán de mirar en breve por el microscopio y pasarán a mirar por la pantalla”. Es cierto que requiere un proceso de adaptación, ya que se trata de un cambio radical en la forma de operar, pero el hecho de convertir una imagen óptica en una visión digital puede ser especialmente útil en casos difíciles, al dar la opción de realizar ajustes para lograr unas vistas excelentes.

El Dr. Eckardt explicó su experiencia como pionero en el uso de un sistema de 3D para la cirugía retiniana y puso de relieve las ventajas de convertir una imagen óptica en una visión digital, especialmente para el manejo de casos difíciles.

Junto a esta alta tecnología, los expertos también hicieron hincapié en el avance de la cirugía de microincisión. Gracias al desarrollo de instrumentos quirúrgicos cada vez más pequeños, es posible realizar intervenciones con mejores resultados visuales para el paciente y menos traumáticas, que pueden llevarse a cabo en la mitad de tiempo y, lo que es más importante, reducir las complicaciones. En la retinopatía diabética, por ejemplo, se ha conseguido disminuir la formación de neovasos y la inflamación postquirúrgica, algo que se ha logrado también en la cirugía del desprendimiento de retina, según los especialistas.

Selfies de la retina

La tecnología también se convierte en aliada de los pacientes en la prevención y el seguimiento de aquellas personas con enfermedades crónicas de la retina, para las que la telemedicina se convierte en la gran apuesta de futuro. Según la Dra. Anniken Burés, miembro del comité organizador y ponente del congreso, “uno de los grandes retos que tenemos hoy en día es encontrar métodos que nos permitan detectar la enfermedad en el momento en el que esta está empezando para iniciar desde entonces el tratamiento.

Con este objetivo, el autodiagnóstico y seguimiento del paciente es clave, ya que muchas enfermedades de la retina son crónicas y, para su buen control, prácticamente se necesitarían visitas en consulta cada dos semanas”. La solución óptima viene de la mano de una de las grandes novedades de la especialidad, expuesta durante el congreso por el oftalmólogo estadounidense Mark Blumenkranz, quien presentó una ambiciosa plataforma móvil que ofrece una serie de aplicaciones para monitorizar desde el Smartphone la agudeza visual del paciente, con diferentes test que permiten saber si hay deformidad en la mirada o si hay alteración en la sensibilidad al contraste. De esta manera, “cada persona puede controlarse semanalmente desde su casa con una tecnología muy avanzada y fiable que hace posible detectar reactivaciones mínimas de la enfermedad y, de este modo, aplicar el tratamiento justo en el momento requerido”, explicó el especialista.

Un paso más es la posibilidad de que el paciente pueda realizarse retinografías con su Smartphone, logrando auténticos “selfies de la retina”. Para ello, Blumenkranz y su equipo están trabajando en un sistema que, con tan solo una lente y un adaptador de plástico acoplados al móvil, logrará que el paciente pueda obtener y compartir con el oftalmólogo imágenes de su fondo de ojo en cualquier momento y desde cualquier lugar. “Esto no solo repercutirá en una mejora del tratamiento y pronóstico de cada individuo, sino que también permitirá contar con una gran cantidad de datos de muchos pacientes de todo el mundo para realizar estudios que contribuyan de forma eficaz a la salud pública”.