Breve historia del bastón para invidentes
Con el objetivo de dotar de mayor autonomía a las personas con baja visión o discapacidad visual severa, se inventó el bastón guía, icono universal de discapacidad visual. Desde hace ya mucho tiempo, las personas invidentes hacen uso de él para guiarse en la calle. Sin embargo, esto no siempre ha sido así. Fue en 1921 cuando James Biggs, un inglés con discapacidad visual, decidió pintar un bastón de blanco para ser visto por el resto de peatones o conductores y que estos fueran capaces de reconocerlo.
No obstante, la invención y el uso del bastón blanco se atribuye a distintas personas a lo largo de la historia, a pesar de ser considerado James Biggs el primero en utilizar la técnica del bastón blanco como lo conocemos hoy en día, hay diferentes personas como José Mario Falliotico, quien, según los historiadores, al darse cuenta de las dificultades a las que tenía que hacer frente una persona con discapacidad visual para cruzar la calle, lo ayudó y quiso buscar un método para distinguir a las personas invidentes. Fue entonces cuando surgió la idea del bastón blanco, pero nunca patentó su creación. Finalmente, la persona que registró el bastón blanco fue el norteamericano George A. Benham, quien propuso para uso de los discapacitados visuales un bastón blanco con extremo inferior rojo con la finalidad de que se les otorgara prioridad de paso.
En Europa, se popularizó gracias a la parisina Madame Guilly d’Herbemont quien, cansada de ver desde su casa en el Boulevard de Courcelles cómo cruzaban con nerviosismo la calle los alumnos de una escuela para invidentes, escribió una carta al periódico de la ciudad, en noviembre de 1930, solicitando que las personas con ceguera usaran bastones blancos. Unos meses después del envío de la carta, la Madame d’Herbemont organizó una ceremonia para que el presidente presentara un bastón blanco a un veterano de guerra invidente y a un civil también invidente. Posteriormente, donó 5000 bastones blancos para los residentes con discapacidad visual grave de la ciudad.
Tipos de bastones
El bastón guía se creó con tres características básicas:
Ser distintivo: para que los demás puedan diferenciar a la persona con una patología ocular de una persona sin patología.
Ser protector: para que las personas con discapacidad visual puedan localizar los obstáculos y moverse con seguridad.
Ser informativo: para que el resto de población sepa identificar qué tipo de discapacidad visual tiene la persona que lo lleva: baja visión, ceguera o sordoceguera.
Bastón blanco
Es el que utilizan las personas con ceguera total. El color blanco no solo los identifica como invidentes, sino que su color resalta con el asfalto y resulta más visible para los vehículos que están circulando.
Bastón blanco y rojo
Designado por la Federación Mundial de Personas con Sordoceguera, este bastón indica que la persona que lo lleva es sordociega, es decir, que no puede ver ni oír.
Llegó a España en 2016 y hasta ese momento, las personas sordociegas usaban el blanco, lo que dificultaba la prestación de ayuda por la imposibilidad de comunicación.
Bastón verde
Es el que emplean las personas con baja visión, es decir, que no están ciegas por completo. Sin embargo, como nos confirmaron los compañeros de Tengo Baja Visión, en España no está reconocido y es bastante difícil comprar. Por eso, desde Tengo Baja Visión se han creado y promocionado varios dispositivos (gorras, brazaletes, chapas o mascarillas, entre otros) dirigidos a toda aquella persona discapacitada visual que crea necesario hacerse visible como persona con baja visión, independientemente del grado de visión útil que tenga. También pueden hacerse con ellos las personas que quieran utilizarlo como complemento al bastón blanco o perro guía.
Bastón amarillo
El uso del bastón amarillo es más específico, ya que en algunos países se emplea como sustituto del bastón blanco. En América Latina, hay algunos países que usan el bastón amarillo en lugar del bastón verde que, en España, identifica a las personas que ven, pero tienen baja visión.
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¿Conocías la existencia de los diferentes bastones? ¿Sabrías identificar la discapacidad de la persona que utiliza cada bastón? Es muy importante reconocer las diferencias para saber qué tipo de ayuda puede precisar la persona que lo lleva. Comparte este post y ayuda a sensibilizar a la sociedad sobre la importancia del reconocimiento de los diferentes tipos de bastones guía.
